Foto: Célio 3° Ano Geografia
PALMA
SERTANEJA
Opuntia cochenillifera é o nome científico
da cactácea forrageira e comestível, de origem mexicana,
largamente difundida no Nordeste brasileiro - recebendo o nome
genérico de palma (é, ainda,
conhecida por: urumbeta, cacto, cacto-de-cochonilha, palma-de-engorda,
palma-miúda, palma-forrageira, palma-doce, palmatória-doce,
cardo-de-cochonilha, cacto-sem-espinhos).
Seu uso varia desde a alimentação ao gado e humana,
paisagístico e cerca-viva, como para a produção de corante natural, extraído de
inseto parasita
Esta
possui caule
cilíndrico e seus ramos (cladódios), conhecidos como palmas (ou raquetes),
são achatados, carnosos e em formato oval.
Os ramos (palmas ou cladódios) são os responsáveis pela fotossíntese,
uma vez que as folhas foram transmutadas nos espinhos que,
nesta espécie, são esparsos e pequenos, e até ausentes.
A floração ocorre durante todo o ano, com preferência ao período
de setembro a março. As flores possuem tom avermelhado, com estames
longos e róseos. Sua reprodução dá-se por estaquia
ou sementes.
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